Af Klaus Rothstein

Weekendavisen den 3. marts 2023

Klenodie. Forfatteren Iselin C. Hermann ejer en jødisk bønnebog, hvor historien om M.L. Nathansons bemærkelsesværdige liv og karriere begynder. 

Hjemme hos forfatteren Iselin C. Hermann ligger en over 230 år gammel jødisk bønnebog med sortbrunt læderbind og sølvspænder. Bogen er gået i arv fra generation til generation, siden forfatterens tip-tip-tip-oldefar indvandrede til København fra Altona i 1792. Et familieklenodie, ja. Men meget mere end det.

Historien om Iselin C. Hermanns bønnebog – en såkaldt siddur – vender vi tilbage til. Men først skal vi et smut ind i sal 217C på Statens Museum for Kunst, hvor vi stiller os foran et stort oliemaleri af C.W. Eckersberg, Det Nathansonske familiebillede, der strutter af borgerlig velhaveridyl og ideel familielykke. Vi er i en mondæn herskabslejlighed i Frederiksholms Kanal 6 i København. Læs videre “Drengen fra Altona”

Weekendavisen den 24. februar 2023

Livsløgn. Alex Schulman genoptager frygtløst og kæphøjt Henrik Ibsens undersøgelse af sandhedens konsekvens.

Alex Schulman: Malma Station. På dansk ved Charlotte A.E. Glahn. 298 sider, XX kr. Lindhardt og Ringhof.

Den svenske forfatter Alex Schulman har en stærk sans for tilværelsens allermest porøse øjeblikke. Han viste det i de tre dybt bevægende romaner, Overleverne, Glem mig og Brænd alle mine breve, som alle gravede gift ud af forfatterens families undergrund.

Og nu, i den frit fiktive Malma Station, cirkler han atter ret så suverænt om de situationer, hvor livet pludselig skifter fra en tilstand til en anden. Læs videre “Men hvad sagde Amelia?”

Weekendavisen den 17. februar 2023

Roman. Et fremtidigt USA i knæ for Kina tvangsfjerner børn fra familier uden de rette patriotiske værdier. Celeste Ng tænker godt, men skriver ringe.

Celeste Ng: De savnede hjerter. På dansk ved Lisbet Kjær Johansen. 300 sider, 275,00 kr. Politikens Forlag.

Jeg kan virkelig god lide den kritiske substans, som Celeste Ngs De savnede hjerter bygger på, men jeg er allergisk overfor romanens klægt forfølende formsprog.

Handlingen er henlagt til USA i en temmelig snarlig fremtid. Efter en mangeårig global finanskrise, er Kina kommet bedst på fode, og efter at USA har tabt terræn i det politiske og økonomiske magtspil, er den amerikanske selvforståelse hårdt såret. Derfor har Kongressen vedtaget en ny hyperpatriotisk lov, The Preserving American Culture and Traditions Act, PACT, som blandt andet giver myndighederne mulighed for at tvangsfjerne børn, der er i risiko for at vokse op hos forældre med anti-amerikanske værdier, altså i kinesiske fjendefamilier. Læs videre “Forsvundne hjerter”

Weekendavisen den 3. februar 2023.

Revolutionsroman. Vigdis Hjorth plejer at sige den ufortyndede sandhed om familien. Nu ser hun en pointe i at bevare livsløgnen for et gennemsnitsmenneske.

Vigdis Hjorth: Femten år. Det revolutionære forår. På dansk ved Karen Fastrup. 188 sider, 299,95 kr. Turbine.

Der er indlejret et så sympatisk og modigt nej! i denne roman, at jeg må bryde ud i et begejstret, bekræftende ja! Ja! til Vigdis Hjorths kloge, bevægende, tankevækkende og smukt svævende portræt af pigen Paula.

Forud for sin konfirmation kommer pigen til skelsår og alder, altså den alder hvor man er voksen og moden nok til at træffe beslutninger, tage ansvar for sine handlinger m.m. Sagen er bare, at Paula træffer andre beslutninger, end dem hendes traditionsbundne familie forventer. Læs videre “Paulas nej”

Weekendavisen den 27. januar 2023

Eksilroman. Agota Kristofs prosa har humanistisk budskabsstyrke og er på én gang tynd som en tråd og tykt som et tov.

Agota Kristof: I går. Oversat af Nina Lautrup-Larsen. Roman. 156 sider, 199,95 kr. Gyldendal.

For et par måneder siden udkom den ungarske forfatter Agota Kristofs selvbiografiske essay, Analfabeten (2004), om tilværelsen som flygtning i Schweiz efter den mislykkede opstand mod Sovjetunionen i 1956. I det retrospektive essay fortalte Agota Kristof (1935-2011) nøgternt om sammenhængen mellem eksilets psykologi og hendes udvikling som forfatter. Skønlitteraturen var både en kompensation og en redningskrans efter tabet af hjemstavn og modersmål.

Romanen I går (1995, på dansk første gang 1996) er skrevet på fransk, som forfatteren lærte sig som flygtning i Neuchâtel, hvor hun arbejdede på en urfabrik. Med resigneret bitterhed, men uden forbitrelse, fortæller Tobias Horvath sin fortrædsfulde historie, der i mangt og meget bringer mindelser om Agota Kristofs hovedværk, romantrilogien Det store stilehæfte. Som i hele forfatterskabet er formen elegant og sproget prægnant. Læs videre “Sandor Lesters hemmelighed”